El
patrimonio cultural, además de referencia identitaria, ha comenzado a verse
desde hace unos años, como un importante recurso económico que puede contribuir
al desarrollo de muchas zonas desfavorecidas. El objetivo es potenciar sus
elementos más atractivos para obtener de ellos una rentabilidad económica.
Es decir, el patrimonio
puede convertirse, si se pone en valor y se activa, en un recurso más con el
que cuentan las comunidades locales, especialmente las rurales, para
diversificar su economía generando riqueza y empleo dentro de ellas.
La tesis doctoral realizada
por el autor de este artículo, bajo la dirección de los doctores de la
Universidad de León Óscar Fernández Álvarez y Mercedes Cano Herrera, entronca
plenamente en este planteamiento. Con ella se pretende impulsar el desarrollo
endógeno de Tierra de la Reina, subcomarca perteneciente a la Montaña Oriental
de la provincia de León, a través de sus recursos patrimoniales.
El fin último es mantener
la población existente y potenciar la llegada de nuevos residentes. En la tesis
se señalan para ello siete ejes de intervención y numerosas propuestas de
activación basadas en su patrimonio cultural aunque, para que las propuestas de
activación patrimonial resulten exitosas, es imprescindible contar con la
cooperación y ayuda de las diferentes Administraciones públicas (local,
provincial y regional) y del Grupo de Acción Local “Montaña de Riaño”. También
es necesaria la implicación de la población local, así como del tejido
asociativo y del voluntariado.
Agricultura
ecológica y bosques
Desde hace unas décadas, en
el mundo occidental se ha empezado a consolidar la agricultura ecológica
que se fomenta desde diferentes instituciones y organismos internacionales como
la Unión Europea o la FAO. Además, existe en los últimos años una demanda creciente
entre los consumidores hacia los productos ecológicos. En Tierra de la Reina,
lo mismo que en otras zonas de la provincia de León, la agricultura ecológica
se puede convertir en una interesante opción productiva.
El aprovechamiento racional
y sostenible de los bosques puede ser también un instrumento de desarrollo para
Tierra de la Reina. En primer lugar, el aprovechamiento de la biomasa es la
mayor oportunidad que se abre ante el sector forestal, ya que puede ser la más
rentable de las actividades forestales. La limpieza del bosque y el
aprovechamiento de los frutos puede ser también de gran interés. La presencia
de hongos y setas puede convertirse en una fuente no desdeñable en Tierra de la
Reina.
El bosque puede ofrecer
también plantas medicinales, hierbas aromáticas y frutos silvestres que pueden
ser empleados en la medicina, la cosmética o la gastronomía. Los bosques
también pueden ser aprovechados para actividades recreativas como la caza
fotográfica, el turismo micológico, el senderismo, etc.
Industrias
agroalimentarias
En Tierra de la Reina,
donde la agricultura y ganadería han tenido un gran peso a lo largo de los
siglos, la industria agroalimentaria puede convertirse en un subsector clave.
Existen tres tipos de industrias agroalimentarias con grandes posibilidades de
desarrollo: la industria cárnica, la láctea y la de panificación y repostería.
La
recuperación de actividades artesanales y tradicionales permitiría la creación
de pequeñas empresas
Todas ellas deberían
elaborar productos con materias primas de la zona y respetando lo más posible
la tradición en todo el proceso de elaboración. Asimismo sería muy interesante
conseguir que la producción de todas o de la mayor parte de ellas tuviera
alguna marca de calidad.
La recuperación de
actividades artesanales y tradicionales permitiría la creación de pequeñas
empresas dedicadas a la artesanía en Tierra de la Reina. Un aspecto de gran
importancia en este ámbito es el fomento del asociacionismo entre los futuros
artesanos. Éste permitiría reducir costes y facilitaría la comercialización y
distribución de las artesanías. Es preciso, por otra parte, integrar las
artesanías locales en los circuitos comerciales, dándolas a conocer fuera de la
comarca. Para ello se debería contar con buenas campañas de promoción y
marketing.
Algunos sectores con buenas
expectativas de éxito y que cuentan con bastante tradición en la comarca son:
la artesanía de la madera y del mueble tradicional, la forja, la cestería, la
cantería, los textiles y los hilados.
Construcción
y turismo rural
El
conjunto de habilidades y técnicas constructivas tradicionales puede servir
también para crear empleo. Su recuperación, a través de estudios etnográficos
en profundidad, y su transmisión, principalmente en Escuelas-Taller o en Ciclos
Formativos de Grado Medio, pueden favorecer la creación de pequeñas empresas
especializadas en la construcción de nuevas viviendas de acuerdo a tipologías
tradicionales o en la rehabilitación de construcciones ya existentes de forma
correcta.
Comercio
El rico patrimonio natural
y cultural con el que cuenta Tierra de la Reina hace que sea un destino ideal
para el desarrollo de las diferentes modalidades de turismo rural: turismo
cultural, agroturismo, turismo natural, turismo gastronómico, turismo escolar,
turismo cinegético y piscícola, turismo religioso, etc. Es necesario llevar a
cabo también en este eje una importante labor de promoción y de marketing.
El turismo puede ayudar
considerablemente a dar salida comercial a muchos productos tradicionales de
Tierra de la Reina. Una estrategia clave que es preciso llevar a cabo es la de
promocionar todos los productos locales elaborados de forma artesanal con buenas
estrategias de marketing. Asimismo es preciso contar con una buena red de
distribución y comercialización.
La tesis doctoral, por
tanto, muestra cómo el patrimonio cultural de una determinada zona, en este
caso de Tierra de la Reina, puede convertirse en un excelente factor de
desarrollo. El patrimonio cultural, formado tanto por bienes tangibles como
intangibles, puede ser, si se pone en valor y se activa adecuadamente, un
instrumento de desarrollo local que genere empleo, promueva el crecimiento económico
y mejore la calidad de vida local.
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